Sau khi tuyển Bỉ chạm một tay vào tấm vé đi tiếp, Anh sẽ nối gót Bỉ nếu như đội bóng của Southgate giành chiến thắng trước Panama. Trước một đối thủ không mạnh, cửa để tuyển Anh giành chiến thắng sẽ rất cao.
19h00, 24/6/2018, SVĐ Nizhny Novgorod, Lượt 2 - Bảng G - World Cup 2018
Trận đầu ra quân, tuyển Anh vô cùng khốn khổ trước Tunisia, phải tới những phút cuối cùng Harry Kane mới có bàn thắng ấn định chiến thắng 2-1 cho "Tam sư". Mặc dù chiến thắng, nhưng rõ ràng không thể nói Anh đã chơi tốt, họ phung phí quá nhiều cơ hội ghi bàn và chỉ duy nhất Kane chơi tốt.
Tiền đạo đội trưởng tuyển Anh chắt chiu từng cơ hội để rồi bỏ túi hai bàn thắng, trong khi đồng đội của anh chẳng có gì dù cơ hội tạo ra cho họ còn nhiều hơn cho Kane. Sự tỏa sáng của Kane khiến người hâm mộ Anh đau lòng, bởi dù rất yêu mến Kane, song chẳng ai muốn đội bóng mình yêu thích lại là đội bóng một người.
 |
| Kane tỏa sáng giúp anh hạ Tunisia. |
Nhìn từ góc độ điểm số, ự khởi đầu khó khăn cũng qua đi, tuyển Anh có ba điểm trong tay và hoàn toàn dễ thở tiến bước vào trận đấu với Panama đêm nay. Cặp đấu này khá chênh lệch về đẳng cấp, con người. Như so sánh của BBC, lương của Sterling trong một tuần bằng lương cả năm của tuyển thủ Panama thi đấu trong nước. Điều đó cho thấy Panama quá nhỏ bé trước Anh.
Không chỉ chênh lệch về giá trị cầu thủ, việc Panama không có chút kinh nghiệm nào ở World Cup cũng là điểm yếu lớn của đội bóng này, trong khi đó Anh lại quá dày dặn. Những gì Panama phô bày ở trận đấu chò thấy việc tổ chức tấn công của đội bóng này trước các đối thủ châu Âu còn hạn chế. Vì vậy khả năng Panama đánh bại Anh rất thấp, điều đó chỉ xảy ra nếu Anh tự thua chính mình.
Vấn đề lớn nhất của tuyển Anh không phải là chiến thắng trước Panama, bởi thậm chí một trận hòa cũng cho "Tam sư" cơ hội đi vào vòng 1/8 vô cùng lớn.
Cục diện bảng G hiện nay không quá phức tạp, nếu Panama hòa Anh ở lượt hai này, thì đội bóng châu Mỹ chỉ đi tiếp nếu lượt cuối phải thắng đậm Tunisia ở lượt cuối, đồng thời chờ Anh thua đậm Bỉ (chênh lệch hiệu số bàn thắng bại giữa Anh và Tunisia đang là 4). Khả năng đồng thời hai việc trên cùng xảy ra vô cùng thấp. Vì nếu Anh hòa Panama, Bỉ sẽ đi tiếp và không có lí do gì để họ "tử chiến" với anh ở lượt cuối.
 |
| Panama (áo trắng) thua tan tác trước Bỉ |
Điều Southgate cần nhất là bước tiến phong độ của tuyển Anh, trận đấu khó khăn nhưng vẫn có được ba điểm. Và giờ đây để hướng tới những vòng knock-out, tuyển Anh cần có một phong độ theo chiều hướng đi lên, bởi vậy họ cần phải thắng Panama.
Ở trận đấu này, tuyển Anh sẽ không có sự phục vụ của Dele Alli, tiền vệ sáng tạo của Tottenham đang dính chấn thương đùi và HLV Southgate không muốn mạo hiểm, điều đó đồng nghĩa Ruben Loftus-Cheek sẽ có cơ hội ra sân trong đội hình xuất phát. Đây là sự thiếu vắng duy nhất của tuyển Anh, nhưng rất có thể Southage sẽ không dùng bộ ba tấn công Lingard - Kane và Sterling.
Trong trận đấu với Tunisia, cả Sterling và Lingard đều chơi rất tệ nên có thể một trong hai người sẽ phải ngồi trên băng ghế dự bị, nhường chỗ cho Marcus Rashford. Tuy nhiên, dù ra quân với đội hình nào thì khát khao chiến thắng của Anh vẫn không đổi, họ cần một chiến thắng thậm chí phải chiến thắng đậm để có thể đua tranh với Bỉ ở ngôi đầu bảng.
Sự chênh lệch về đẳng cấp hai bên quá lớn, công thêm những bỡ ngỡ về World Cup đã trôi qua, cho nên người hâm mộ tuyển Anh hoàn toàn có thể trông chờ vào một chiến thắng đậm.
