Theo nhận định ban đầu của cơ quan chức năng, nguyên nhân của vụ tai nạn khiến 13 người thiệt mạng này có thể là do xe bồn bị mất phanh rồi đâm vào xe 16 chỗ.
Vụ tai nạn giao thông tại tỉnh Lai Châu xảy ra không phải do kết cấu hạ tầng giao thông, lái xe không có nồng độ cồn trong máu. Thông tin từ Tổng cục Đường bộ Việt Nam cho biết, trích xuất dữ liệu từ thiết bị giám sát hành trình, tại thời điểm xảy ra tai nạn, xe bồn chạy với tốc độ 109 km/h. Trong khi đó, theo quy định, tốc độ tối đa cho xe chạy trong khu vực đông dân cư, trên đường 2 chiều có dải phân cách giữa chỉ là 50 km/h.
Ngay sau vụ tai nạn giao thông đặc biệt nghiêm trọng này, Ủy Ban ATGT Quốc gia, Bộ GTVT và Cục Cảnh sát giao thông đã đến hiện trường tìm hiểu nguyên nhân. Phó Thủ tướng Thường trực Chính phủ, Chủ tịch Ủy ban ATGT Quốc gia Trương Hòa Bình đã có công điện thăm hỏi, chia buồn tới gia đình nạn nhân thiệt mạng, đồng thời yêu cầu tỉnh Lai Châu tổ chức thăm hỏi động viên người bị thương, hỗ trợ gia đình người thiệt mạng đưa thi thể về quê mai táng, khẩn trương làm rõ nguyên nhân, xử lý nghiêm tổ chức, cá nhân vi phạm.
Vụ tai nạn nghiêm trọng xảy ra lúc 9h30 ngày 15/9. Xe chở khách 16 chỗ khi đang đi trên Quốc lộ 4D đoạn qua địa phận huyện Tam Đường, tỉnh Lai Châu đã bị xe bồn chạy cùng chiều đâm vào, sau đó cả hai xe đã lao xuống suối. 13 người thiệt mạng, 2 người bị thương nặng trong vụ tai nạn này.
