Dẫn trước 2-0 ngay từ hiệp 1 nhưng Man City không thể bảo toàn chiến thắng, thậm chí thua ngược MU trong hiệp 2, đánh mất cơ hội lên ngôi vô địch.
 |
| MU ngược dòng kịch tính trước ngã hàng xóm ồn ào Man City.(Ảnh: Reuters) |
Đúng như dự đoán ban đầu, Pep Guardiola đã cất một số cầu thủ trụ cột ở trận này, bao gồm K.Walker, De Bruyne, G.Jesus nhằm dưỡng sức cho trận đấu với Liverpool ở Champions League. Tuy vậy, HLV người Tây Ban Nha vẫn sử dụng đội hình khá mạnh, đặc biệt ở tuyến giữa với Fernandinho, David Silva và Gundogan. Phía trên, ông xếp Sterling đá như tiền đạo ảo bên cạnh L.Sane và B.Silva.
Về phía Man Utd, HLV Mourinho có lực lượng tốt nhất và quyết định sử dụng sơ đồ 4-3-3 nhằm tạo ra sự cân bằng ở giữa sân với đối thủ. Herrera là người được chọn đá cùng Pogba và Matic trong khi Scott McTominay ngồi dự. Trên hàng công, Jesse Lingard có cơ hội sát cánh cùng Sanchez, Lukaku trong khi Rashford và Martial và Juan Mata đều phải ngồi ngoài.
Với tính chất quan trọng của trận đấu, cả 2 đều nhập cuộc khá từ tốn. Man City với lợi thế sân nhà vẫn là đội chủ động hơn. Tuy vậy trong khoảng 20 phút đầu trận, 2 đội chơi giằng co, tranh chấp bóng chủ yếu ở giữa sân và không tạo ra cơ hội nào đáng kể. Trong khi Man City có vẻ lạc nhịp vì vắng De Bruyne thì Man Utd lại chơi rình rập và không thể giữ bóng.
Trong thời điểm trận đấu bế tắc, bước ngoặt đã đến từ tình huống cố định. Phút 25, từ cú đá phạt góc của Sane, Vincent Kompany dũng mãnh lao vào đánh đầu tung lưới De Gea, mở tỷ số cho đội chủ nhà Man City.
 |
| Vincent Kompany dũng mãnh lao vào đánh đầu tung lưới De Gea.(Ảnh: Reuters) |
Thủng lưới trước, hệ thống của Man Utd trở nên rối loạn. Ngược lại, các cầu thủ Man City thi đấu đầy hưng phấn và pressing liên tục. Phút 30, De Gea chuyền bóng hỏng giúp Man City phản công nhanh. Sau pha phối hợp đẹp mắt với Sterling, Gundogan khéo léo xoay người loại bỏ Matic trước khi hạ gục De Gea, nâng tỷ số lên 2-0.
Lúc này đội khách hoàn toàn mất phương hướng. Họ gần như không thể cầm bóng và chỉ biết chịu trận. Man City thi đấu hoàn toàn vượt trội và tưởng như cầm chắc chiến thắng ngay từ hiệp 1. Trên sân Etihad, các cổ động viên đã bắt đầu hát vang chuẩn bị ăn mừng chức vô địch trước đội bóng hàng xóm.
Tuy nhiên ít ai ngờ câu chuyện hoàn toàn thay đổi sau giờ nghỉ. Không rõ Mourinho đã nói gì với các học trò nhưng Man Utd thi đấu quyết tâm và khởi sắc hơn hẳn. Họ cũng không cần đợi quá lâu để tìm thấy bàn gỡ. Phút 53, Pogba lẻn xuống rất nhanh sau cú nhả bóng thông minh của Herrera, ghi bàn gỡ 1-2 cho đội khách.
Bất ngờ đến sau đó chỉ 2 phút. Vẫn là Pogba thoát xuống đánh đầu tung lưới Ederson sau đường chuyền chính xác của Sanchez, gỡ hòa 2-2 cho Man Utd. Ở tình huống này, các cầu Man City đã bỏ mặc cho Pogba di chuyển tự do từ giữa sân vào vòng cấm ghi bàn rất khó hiểu. Thế trận đổi chiều hoàn toàn. Man City trở thành đội lúng túng trong khi Man Utd thừa thắng lao lên.
Sự hưng phấn của Quỷ đỏ tiếp tục được đền đáp ở phút 69. Vẫn là Sanchez kiến tạo đẹp mắt từ cánh trái, Smalling phá bẫy việt vị của Man City trước khi hạ Ederson ở cự ly gần. 3-2 cho Man Utd!
 |
| Smalling phá bẫy việt vị của Man City trước khi hạ Ederson ở cự ly gần. 3-2 cho Man Utd.(Ảnh: Reuters) |
Choáng váng vì sự vùng dậy của Man Utd, Pep Guardiola vội vàng tung liền lúc De Bruyne, G.Jesus và Aguero vào sân. Man City lao lên tấn công tổng lực trong vòng 20 phút cuối trận. Tuy nhiên, thế công của Man City bị đội khách chặn đứng. Trận đấu vỡ vụn vì các tình huống phạm lỗi của 2 bên. Những phút cuối trận, các cầu thủ áo xanh tỏ ra ức chế và nhận liên tiếp 5 thẻ vàng.
Thua ngược cay đắng, Man City không những không thể ăn mừng chức vô địch Premier League sớm mà còn tổn thương tâm lý trước trận tái đấu với Liverpool. Trong khi đó, Man Utd cho dù không thể đuổi kịp Man City nhưng cũng đưa ra lời tuyên bố đầy sức nặng về lòng tự tôn của CLB.
BÀN THẮNG
Man City: Kompany (25'), Guendogan (30')
M.U: Pogba (53', 55'), Smalling (69’)
Đội hình thi đấu
Man City: Ederson, Danilo, Kompany, Otamendi, Delph, Fernandinho, Gundogan (Aguero 76’), Bernardo (Jesus 72’), Silva (De Bruyne 72’), Sane, Sterling
M.U: De Gea, Valencia, Smalling, Bailly, Young, Matic, Herrera (Lindelof 90'+4), Pogba, Lingard (McTominay 85'), Lukaku, Sanchez (Rashford 82')
