Chỉ sau vài email trao đổi qua lại, một nhà môi giới thi thể đã bán cho phóng viên của Reuters 2 chiếc đầu và một phần đốt sống cổ. Trong đó, đốt sống cổ là của một người đàn ông qua đời khi còn trẻ nhưng cha mẹ anh nghèo đến mức không đủ tiền để chôn cất con.
Tin nên đọc
Kiếm tiền trên thân xác người chết: Phát hiện đáng sợ
Kiếm tiền trên thân xác người chết: Phát hiện đáng sợ
Nữ sinh ngoan hiền phải lòng “ông trùm” rồi bán rẻ thân xác cho ma túy
Tôi bán cái đam mê, cái nghệ thuật chứ không hề bán thân xác
Cody Saunders sinh năm 1992 với chứng suy thận bẩm sinh và hở van tim. Đến khi qua đời vào dịp sinh nhật thứ 24, cậu tổng cộng đã trải qua đến 66 cuộc phẫu thuật và hơn 1.700 lần chạy thận.
Trên trang facebook cá nhân, nỗi đau được Cody giấu kín đằng sau những bức ảnh “tự sướng” đầy vui vẻ. Tuy nhiên, cũng có những ngày khi nỗi đau giày vò đến mức tưởng chừng như không chịu nổi, cậu đăng tải hình ảnh đang nằm trên giường bệnh với dây dợ chằng chịt quanh ngực.
 |
| Thanh niên xấu số Cody. |
Cuộc đời ngắn ngủi, tội nghiệp
Mẹ của Cody - bà Angie - kể rằng trong suốt thai kỳ, kết quả xét nghiệm hay siêu âm đều không cho thấy bất thường gì. Nhưng khi Cody ra đời vào ngày 2/8/1992, các bác sỹ ở bệnh viện địa phương đã chuyển cậu ngay xuống Trung tâm y khoa của trường Đại học Tennessee.
Sau 3 tháng vừa thăm khám vừa điều trị, các bác sỹ kết luận cậu bé bị mắc Hội chứng VATER Syndrome, một dạng đa khuyến tật bẩm sinh. Bên cạnh việc bị hở van tim và suy thận, ngay từ khi sinh ra Cody đã không có trực tràng.
Trong suốt 2 năm đầu đời, cậu bé ăn qua ống xông dạ dày. Cody phải kiêng rất nhiều thứ, bao gồm sữa, cà chua, sô cô la, muối.
Đồ tráng miệng của cậu thường cũng chỉ là miếng bơ lạt. Mỗi tuần, Cody phải lọc máu 3 lần, mỗi lần 4 tiếng. Để chăm sóc con, mẹ của cậu không thể làm nhiều việc. Còn cha của Cody cũng phải liên tục đổi việc làm vì với ông con trai là tất cả.
“Một nửa cuộc đời của thằng bé nếu không phải là bệnh viện thì cũng là lọc máu”, ông Richard kể. Năm Cody lên 9 tuổi, cậu bé được ghép thận. Ca phẫu thuật giúp cậu không phải lọc máu thường xuyên nữa. Vì vậy, cậu bé học bơi và có nhiều thời gian đến trường hơn.
“Mọi việc không thể nói là bình thường nhưng ít nhất chúng tôi cũng đã có thể xa rời bệnh viện được nhiều hơn”, ông Richard kể lại.
Quả thận mới hoạt động được hơn 5 năm rồi lại bị suy. Cody lần đó đã phải dùng trực thăng để tới bệnh viện và phải ở lại suốt hơn 1 tháng. Sau đó là chuỗi ngày tiếp tục lọc máu. Năm 14 tuổi, Cody giành chiến thắng tại một cuộc thi nghệ thuật dành cho trẻ em. Ở phần hỏi đáp, cậu bé cho biết mình thích tập gym, tô mầu, đạp xe.
Diễn viên yêu thích của cậu là Scooby Doo. Hình mẫu của cậu chính là cha và mẹ. Cody cũng cho biết khi lớn lên cậu hy vọng được làm việc với cha. Học hết lớp 11, Cody quyết định nghỉ học. Cậu sống cùng cha mẹ trong một căn nhà tập thể cũ kỹ ở phía đông bang Tennessee. Vào những ngày cơ thể khá khẩm, Cody vẫn giúp cha làm vườn, cho gia súc ăn…
Như những thanh niên khác, cậu cũng hút thuốc lá, thi thoảng đến quán bar. Để bảo vệ tim và thận, cậu không uống rượu.
Song, không phải lúc nào Cody cũng tuân thủ khuyến cáo của bác sỹ. Ví dụ, nhiều khi cậu uống đến cả 6 lon soda 1 ngày. Trong những năm cuối đời, Cody ngày càng cô đơn và buồn bã. Trên trang facebook cá nhân Cody viết rằng cậu đang tìm kiếm một người bạn gái sẽ chấp nhận cậu.
“Tôi rất xấu xí”, cậu viết vào ngày Giáng sinh năm 2015. Cha mẹ cậu và những người bạn của Cody đều nhận thấy điều đó. Cậu dường như đã quá mệt mỏi vì những viên thuốc, vì chạy thận, vì bệnh viện và cả những lời nhắc nhở cậu có thể làm gì và không được làm gì.
“Tôi nghĩ không chỉ thằng bé mệt mỏi mà cả đầu óc nó cũng vậy”, cha của Cody nói. Còn mẹ của cậu thì nghĩ rằng con trai mình không sợ cái chết, chỉ là cậu bé đã sẵn sàng.
Vào ngày 2/8/2016, đúng sinh nhật lần thứ 24, khi đang từ bệnh viện trở về nhà sau khi được chạy thận, Cody lên cơn đau tim và mãi mãi không tỉnh dậy.
Không còn đủ kinh tế để chôn cất hay hỏa táng con, cha mẹ của cậu bé quyết định hiến tặng thi thể con trai cho một tổ chức có tên Trả lại sự sống Mỹ.
“Tôi chẳng còn đủ khả năng để làm gì cho con”, ông Richard, cha của Cody, kể lại. Ít lâu sau đó, Công ty Trả lại sự sống Mỹ - một công ty chuyên bán các cơ thể được hiến tặng, bao gồm toàn bộ cơ thể hay từng phần, cho các nhà nghiên cứu, các trường đại học, các cơ sở đào tạo y khoa và các nơi khác - đến lấy thi thể cậu đi.
| Người điều hành của Công ty Trả lại sự sống Mỹ là James Byrd, 50 tuổi, đã làm công việc kinh doanh các bộ phận cơ thể người trong 2 thập kỷ. Trước khi mở công ty trên, Byrd đã điều hành một ngân hàng mô phi lợi nhuận có tên Dịch vụ hiến tặng ngời Mỹ. Năm 2005, ông ta rời công ty Dịch vụ hiến tặng ngời Mỹ, tới làm việc cho một ngân hàng mô trước khi thành lập Công ty Trả lại sự sống Mỹ vào năm 2008. Có trụ sở tại Elizabethton, Tennessee, công ty trên thu thập cơ thể chủ yếu từ các bang Tennessee, Virginia và Bắc Carolina. Đổi lấy việc quyên tặng thi thể, Công ty này đề nghị sẽ nhận thi thể, hỏa táng những phần không sử dụng miễn phí và bàn giao lại cho gia đình. Kể từ khi thành lập, Công ty Trả lại sự sống Mỹ phát triển mạnh qua từng năm. Theo hồ sơ từ cơ quan thuế vụ, doanh thu hàng năm của công ty đã tăng từ 49.251 USD ở năm 2009 thành 1,1 triệu USD vào năm 2016. Thu nhập của công ty cũng gia tăng. Theo sổ sách, doanh thu của công ty trong năm 2016 cao hơn chi phí hoạt động là 187.884 USD. Đến ngày 31/8/2016, tổng tài sản của công ty là 354.556 USD. Mức lương mà Byrd nhận được từ công ty phi lợi nhuận của ông ta trong năm 2016 là 113.000 USD. |
Dễ hơn mua thuốc lá
Phóng viên của Reuters đã tìm hiểu về quy trình mua bán các bộ phận cơ thể người và liệu các bộ phận cơ thể có thực sự hữu ích cho việc nghiên cứu y khoa như các công ty môi giới vẫn quảng cáo hay không.
Kết quả là, theo Reuters, trong vòng 1 tháng sau khi Cody qua đời, công ty trên đã bán đi phần đốt sống cổ của cậu. Giao dịch được thực hiện chỉ sau vài email trao đổi qua lại và có giá trị là 300 USD, cộng với phí vận chuyển.
Cùng với đốt sống cổ của Cody, phóng viên Reuters cũng đã mua 2 chiếc đầu người từ Công ty Trả lại sự sống Mỹ với giá 300 USD mỗi “món”. Các giao dịch cho thấy việc mua và bán các bộ phận cơ thể người ở Mỹ dễ dàng đến mức đáng ngạc nhiên.
Theo các luật sư, các giáo sư và các quan chức chính phủ, cả việc mua bán lẫn vận chuyển đều không phạm luật vì theo quy định, việc bán nội tạng để phục vụ cho việc cấy ghép là bất hợp pháp nhưng ở hầu hết các bang của Mỹ việc bán các bộ phận cơ thể được hiến tặng để phục vụ cho việc nghiên cứu hay giáo dục đều là hợp pháp.
Có điều, Reuters đặt câu hỏi về việc các công ty, mà điển hình là Công ty Trả lại sự sống Mỹ, có xem xét lý lịch của người mua trước khi tiến hành giao dịch. Bởi, nếu các nhân viên của công ty này xác minh danh tính của khách hàng, họ chắc chắn sẽ biết người mua là phóng viên của Reuters.
Việc mua rượu qua Internet có khi còn được kiểm soát chặt hơn vì người mua thường phải cung cấp bằng chứng về tuổi tác.
“Mọi việc giống như xảy ra ở miền tây hoang dã. Ai cũng có thể mua các bộ phận qua mạng rồi nhận hàng ở nhà để sử dụng vào bất cứ mục đích nào mà họ muốn”, bà Angela McArthur, người giám sát một chương trình hiến tặng cơ thể ở trường Đại học Y Minnesota nhận xét.
Qua đối chiếu những “món đồ” nhận được và các tài liệu được gửi kèm theo với các quy định tiêu chuẩn về đạo đức và an toàn quốc gia của Hiệp hội Ngân hàng mô Mỹ, bà McArthur kết luận tài liệu về lịch sử y khoa liên quan đến các bộ phận cơ thể mà Công ty Trả lại sự sống Mỹ cung cấp là không đầy đủ, cẩu thả và vì thế những bộ phận nói trên không đáp ứng tiêu chuẩn để sử dụng. “Tôi chưa bao giờ chứng kiến việc nào như vậy.
Tôi lo lắng về tương lai của việc hiến cơ thể cũng như niềm tin của công chúng vào việc hiến tặng cơ thể khi chúng ta để những sự việc như vậy xảy ra”, bà McArthur nói.
Bà McArthur cho rằng thân nhân của những người hiến tặng cơ thể đều là những người đáng được quý trọng bởi hành động cao cả mà họ thực hiện ở thời điểm vô cùng khó khăn.
“Họ đều nghĩ rằng mình đang làm đúng và họ muốn hoàn tất ước nguyện của những người thân yêu đã quá cố. Khi biết được việc gì đã xảy ra, tôi cá rằng họ sẽ cảm thấy bị lợi dụng”, bà nói.
Ông Thomas Champney – một giáo sư về giải phẫu học ở trường Đại học y dược Miami Miller – cũng lên tiếng báo động về vụ mua bán. “Cơ thể người không thể để mua bán như những món đồ chứa trong tủ lạnh”, ông nói.
