Theo Người phát ngôn Bộ Quốc phòng Mỹ Dana W. White, đây là một trong những đề xuất được Bộ trưởng Quốc phòng Jim Mattis đưa ra tại Hội nghị Bộ trưởng Quốc phòng ASEAN mở rộng (ADMM+) được tổ chức tại Clark, Philippines.
 |
| Bộ trưởng Ngô Xuân Lịch và người đồng cấp James Mattis. |
Theo tuyên bố của Lầu Năm Góc, tại Hội nghị, ông Mattis đã tái khẳng định cam kết của Mỹ đối với các đồng minh và đối tác trong khu vực cũng như với một khu vực Ấn Độ Dương – châu Á – Thái Bình Dương tự do và rộng mở, trong đó ASEAN sẽ có tiếng nói mạnh mẽ trong các vấn đề khu vực và toàn cầu.
Ngoài ra, theo bà White, Bộ trưởng Mattis cũng đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hợp tác toàn cầu nhằm gây áp lực với Triều Tiên để thực hiện mục tiêu chung là phi hạt nhân hóa bán đảo Triều Tiên.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ nhấn mạnh rằng an ninh hàng hải là lĩnh vực cần hợp tác chặt chẽ hơn giữa Mỹ và ASEAN. Trên cơ sở đó, ông đã đề xuất tiến hành một cuộc tập trận hàng hải mới với các đối tác ASEAN vào năm 2018, đồng thời chủ trì một cuộc đối thoại về an ninh hàng hải với lực lượng hải quân và thực thi pháp luật trên biển của các nước trong khu vực.
Ông Mattis cũng đã tái khẳng định cam kết của Mỹ trong việc đảm bảo tự do hàng hải, tự do di chuyển trên biển, trên không và hoạt động ở bất cứ nơi nào luật pháp cho phép.
Bên lề Hội nghị, ông Mattis đã có cuộc gặp với Bộ trưởng Quốc phòng Việt Nam Ngô Xuân Lịch. Tại cuộc gặp, 2 nhà lãnh đạo đã trao đổi về an ninh khu vực và nhấn mạnh sự cần thiết phải duy trì hợp tác trong ASEAN nhằm đảm bảo tự do và cởi mở ở Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương.
Hai bên cũng tái khẳng định mục tiêu tăng cường quan hệ quốc phòng song phương, đặc biệt là trong lĩnh vực an ninh hàng hải, nhấn mạnh tiến triển trong quan hệ quốc phòng giữa 2 nước kể từ cuộc gặp diễn ra hồi tháng 8 vừa qua Washington của 2 bộ trưởng.
Vẫn theo Người phát ngôn Bộ Quốc phòng Mỹ, ông Mattis đã nhấn mạnh cam kết của Mỹ trong việc hợp tác với các đối tác, trong đó có Việt Nam nhằm thúc đẩy hòa bình và ổn định trong khu vực.
